En los últimos días que estuve explorando en redes sociales me he encontrado con un “problema”, si es que se le puede llamar así, que es un montón de información con muchísimas páginas referentes a la salud, médicos, asesores,etc. Y qué vuelve a hacer ahora al internet, una fuente de muchísima información pero sin explicar la base de los problemas, ya que ante tantas opiniones, experiencias y recomendaciones las personas pueden llegar a confundirse. Yo soy el Dr Jonathan Ponce pediatra y neonatólogo y el día de hoy hablaremos acerca de qué es la leche materna y cómo se produce.
La leche materna o también conocida como leche humana es un alimento natural producido por la madre con el único propósito de alimentar al recién nacido. Tal vez has escuchado o leído que contiene muchísimos nutrientes, defensas y otras sustancias que ayudarán al desarrollo y crecimiento del bebé. Pero antes que nada vamos a platicar cuál es el origen de todo. Para este punto te tengo que decir algo importante, el cuerpo humano es un sistema complejo hecho de muchísimas partes que interactúan de manera permanente unas con otras. En dónde se producirán señales que a su vez estimularán otras partes del cuerpo para la creación de sustancias, hormonas o neurotransmisores qué a su vez crearán más cosas.
Para entender este complejo sistema diremos que básicamente es como si el cuerpo humano fuera una oficina o empresa en dónde los diferentes órganos y sistemas serán como una parte de la empresa y empleados para lograr un objetivo. Obviamente podrían ocurrir errores en los procesos pero habrá personas encargadas por departamentos para corregir estos. Ya con esto más claro podemos regresar a la explicación de la producción de leche.
La producción de leche comienza con un proceso llamado lactogénesis. La palabra proviene de lacto qué significa leche y génesis creación, y esta se divide en diferentes etapas que las estaremos platicando. La primera etapa llamada lactogénesis 1 será la etapa de preparación e iniciará con el embarazo ya que las hormonas llamadas estrógenos y progesterona que son secretadas por la placenta, serán elementales para el desarrollo físico de la glándula mamaria, ya que ayudarán a que aumente de tamaño y esté lista para el nacimiento del bebé, sin embargo en esta etapa solo se producirá un liquido llamado pre-calostro pero de esto hablaremos más adelante.
La glándula mamaria estará conformada por varios elementos pero para ejemplificar mejor la compararemos con un racimo de uvas. La parte más pequeña o punta que se encuentra justo en el área del pezón tendrá el seno galactóforo que irá formando los conductos galactóforos que serán pequeños tubitos por dónde se irá juntando la leche para su expulsión. Posteriormente se encontrarán los lóbulos o alveolos que serán el tejido glandular como tal, qué es en dónde se recibirá el estímulo para la producción de leche.
La siguiente etapa llamada lactogénesis 2 será el momento de la producción de leche físicamente y esta comenzará inmediatamente después del parto.Al momento de nacimiento habrá un descenso brusco de los estrógenos y progesterona y esto permitirá el aumento de niveles de unas hormonas llamadas prolactina y oxitocina. Estas hormonas son producidas por una glándula especial localizada en el centro del cerebro llamada hipófisis la cual después de que el bebé comienza estimular la glándula mamaria con succión, la hipófisis recibirá la señal que liberará prolactina y oxitocina y estás a su vez van a estimular la glándula mamaria y otras regiones para que estás empiecen a producir leche.
Hasta este momento te podrás dar cuenta que la producción de leche materna no es un proceso sencillo y que consta de muchos pasos que tienen que estar perfectamente sincronizados para que haya una adecuada producción. Es por eso la importancia e insistencia de los médicos de qué el bebé empiece a estimular el seno materno al momento de nacimiento. Pero continuemos...
La leche materna será un producto derivado de un ultrafiltrado de la sangre al pasar por las glándulas, que son tejido especializado, y por procesos complejos la irán transformando en leche. Pero la leche materna una vez que fue producida también tendrá un proceso de maduración conforme pasan los días. La etapa inicial, que ya habíamos mencionado antes, es llamada precalostro y esta será producida en el último trimestre de embarazo. Básicamente será solo un exudado de las sangre que contendrá células, anticuerpos y algunos electrolitos. La primera etapa de leche materna formalmente será durante los primeros 4 días de vida del bebé. Esta leche será llamada CALOSTRO. A diferencia de las otras etapas, el calostro tendrá un alto contenido de anticuerpos o inmunoglobulinas, en especial de IgA, que ayudará al bebé a combatir infecciones que se puedan presentar. El calostro también tendrá alto contenido de proteínas, ácidos grasos, lactobacilos, minerales y otros componentes necesarios para estos primeros días.
La segunda etapa de la leche será del día 4 al 15 y será conocida como leche de transición. Esta leche tendrá un aumento en el contenido proteico teniendo los demás componentes de manera similar, otra diferencia será el volumen que podrá ir incrementando hasta los 600 ml al día en promedio.
La tercera etapa también llamada lactogénesis 3, algunos también mencionan que es el establecimiento de la lactancia que será la de la leche madura a partir del día 15 que tendrá el contenido definitivo de la leche y se tendrá un aumento notable en la producción que podrá alcanzar los 800 ml al día en promedio.
Lo maravilloso de la leche materna es que esta será de fácil digestión y tendrá los requerimientos necesarios para la edad de los bebés. Existe una conexión única entre la madre y el bebé que permite esta adaptación de la leche de acuerdo a las necesidades. Aquí te dejo una tabla en la que se enlistan muchos de los componentes que tiene la leche y que cada uno de ellos será de vital importancia y tendrá una función en específico para el desarrollo y crecimiento del bebé.
Espero que te haya gustado esta explicación y te haya quedado más claro lo complejo que es este sistema. Creeme que intente resumir y explicar lo más posible este hermoso proceso y que ahora ya conoces. Recuerda siempre acudir con un experto a valoración y también para aclarar dudas.
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